Victor Wembanyama garantiu vaga na primeira final de conferência de sua carreira, com o San Antonio Spurs classificado para enfrentar o Oklahoma City Thunder. É um grande desafio, certamente. Afinal, o adversário é ninguém menos do que o campeão e equipe de melhor campanha da temporada. Mas, logo depois de fechar as semifinais do Oeste, o craque admite que ainda nem pensa no rival da decisão.
“A classificação deixa uma sensação ótima. O meu corpo está cansado, mas a mente é pura empolgação. Só as palavras ‘finais de conferência’ são surreais para mim, sabe? É algo de ouvi as pessoas falarem a vida inteira, então ser parte disso é especial. Eu espero que seja só a primeira de muitas mais em minha carreira”, afirmou o astro, após a vitória decisiva contra o Minnesota Timberwolves.
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Os números dizem que Spurs tem motivos para estar animado não só com a vaga, mas com o duelo que o espera. O time venceu quatro dos cinco jogos da temporada regular contra Oklahoma City. Aliás, foi a única equipe que teve campanha positiva diante dos atuais campeões. Victor Wembanyama sabe dos números, mas vê motivos para os texanos mudarem o seu método de trabalho nos playoffs.
“Nós estamos confiantes para essa série. Mas temos que manter essa confiança no nível certo. Para ser sincero, por enquanto, eu ainda nem estou pensando no Thunder. O meu foco está em começar a minha recuperação física e, depois, vamos iniciar a preparação. Nada fora do comum, no entanto: cuidar do corpo, estudar, ver os vídeos, treinar”, contou o finalista ao prêmio de MVP da liga.
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Confiança
A primeira experiência dessa base de elenco do Spurs na pós-temporada tem sido bem “educativa”, digamos assim. O time fez jus ao grande favoritismo na primeira rodada e dominou o Portland Trail Blazers em cinco jogos. Eliminou, em seguida, o Twolves em uma série muito física de seis partidas. Wembanyama está pronto para que venha uma missão (bem) mais complicada nas finais do Oeste.
“A essência dos playoffs está na gradação do desafio. Ou seja, nós vamos jogar contra equipes cada vez mais fortes. Já houve um aumento da dificuldade entre a primeira e a segunda rodada, por exemplo. E, certamente, esse crescimento vai ser ainda maior nas finais do Oeste. A gente sabe disso e não teme o que vem pela frente”, garantiu o fenômeno francês.
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Nessa jornada de exigência cada vez maior, a princípio, Wembanyama crê que a maior vantagem do Spurs não está em quadra. “Eu sinto que nós temos ótimos ‘guias’ nesse caminho. Temos a melhor comissão técnica da NBA em Mitch e os seus auxiliares. Por isso, sabemos que podemos ter confiança neles para traçar o nosso plano de jogo”, elogiou o jovem craque.
Animal diferente
É claro que Victor Wembanyama tenta manter uma postura mais “sóbria” para o início da série entre Spurs e Thunder. É o que se espera da referência do elenco, aliás. Mas todos em San Antonio sabem que esse é um confronto diferente. Blazers e Twolves foram bons adversários. O Thunder, no entanto, é uma equipe que pode começar a fazer história na liga.
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“A partir de segunda-feira, nós vamos entrar em quadra com um animal diferente. A experiência dos playoffs tem sido ótima para todos. Mas, não importa o que ocorra, temos que manter a mentalidade de jogar com o pé no acelerador. Pois há um rival incrível do outro lado”, reconheceu o novato Dylan Harper.
