Um estudo de larga escala nos Estados Unidos confirmou que a vacinação contra o Vírus Sincicial Respiratório (VSR) em idosos reduz drasticamente as hospitalizações e complicações cardiovasculares graves.
A pesquisa, que analisou dados de mais de 2,5 milhões de pessoas, apontou uma queda de 75,6% nas internações por VSR entre os vacinados. Além disso, aqueles que foram imunizados e, ainda assim, precisaram de hospitalização, tiveram 63,1% menos problemas cardiovasculares sérios, como infarto e AVC.
Os resultados, apresentados pela farmacêutica GSK, produtora do imunizante Arexvy, na Conferência da Respiratory Syncytial Virus Foundation, consolidam a eficácia da vacina em condições de “mundo real”, corroborando dados de ensaios clínicos.
A análise comparou o histórico de saúde de aproximadamente 520 mil indivíduos vacinados com cerca de 2 milhões de não vacinados. Os dados foram coletados entre agosto de 2023 e maio de 2024.
Durante os nove meses de observação, o grupo imunizado registrou não apenas menos internações diretas pela doença, mas também uma redução de 79,1% nas hospitalizações de alta gravidade e 66,8% menos mortes.
Imunização Reduz Complicações Cardíacas e Mortes
A proteção conferida pela vacina vai além da esfera respiratória. Pacientes imunizados apresentaram menor risco de descompensação de comorbidades pré-existentes, como asma, doença pulmonar obstrutiva crônica, diabetes e doença renal.
O VSR é comumente associado à bronquiolite em bebês, mas sua gravidade em idosos é subestimada. A vulnerabilidade dos mais velhos é um fator crítico.
“Com o envelhecimento, o nosso sistema imunológico passa por um processo de imunosenescência. Ele tem uma resposta reduzida a diferentes tipos de infecções, o que predispõe a casos mais graves. Inclusive, a mortalidade percentual entre os idosos pelo VSR é maior do que entre as crianças”, explicou o cardiologista José Carlos Zanon, membro do Departamento de Cardiogeriatria da Sociedade Brasileira de Cardiologia.
A infecção por VSR, além de afetar diretamente as vias aéreas, desencadeia uma “cascata inflamatória” em todo o organismo, segundo Zanon. Essa reação pode descompensar outras doenças crônicas ou provocar eventos agudos como problemas cardíacos e derrames.
VSR Preocupa Saúde Pública no Brasil
No Brasil, a relevância do VSR como agente causador de doenças graves entre idosos vem ganhando destaque. Dados da plataforma Infogripe, da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz), mostram um cenário preocupante.
No primeiro semestre deste ano, o VSR foi responsável por 38,1% dos casos e 11,5% das mortes por síndrome respiratória aguda grave (SRAG) com diagnóstico viral confirmado. Os idosos configuram o segundo grupo mais afetado, perdendo apenas para crianças de até dois anos de idade.
O número de casos graves cresce sazonalmente. Apenas em junho, mais de 50% das SRAG comprovadamente causadas por vírus respiratórios foram atribuídas ao VSR.
Para Renato Kfouri, vice-presidente da Sociedade Brasileira de Imunizações, a ampliação do diagnóstico permitiu ao sistema de saúde reconhecer a real dimensão do VSR como causador de doença respiratória grave também na população idosa.
“Muitos estudos mostram até mais tempo de hospitalização do que pelo vírus influenza, da gripe, maior risco de morte associado, especialmente em indivíduos que têm condições crônicas cardiovasculares e pulmonares”, acrescentou Kfouri.
Vacina para Idosos: Acesso e Recomendações
Apesar da comprovação de eficácia, o acesso à vacinação contra o VSR para idosos no Brasil ainda é limitado. Atualmente, o Sistema Único de Saúde (SUS) oferece o imunizante apenas para gestantes, visando a proteção de recém-nascidos.
Contudo, a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) já aprovou dois imunizantes para uso em adultos. Eles estão disponíveis na rede privada.
A Sociedade Brasileira de Imunizações recomenda a vacinação para todos os idosos acima de 70 anos. Pessoas entre 60 e 70 anos com fatores de risco também devem ser imunizadas.
Adultos imunocomprometidos, independentemente da idade, também se beneficiam da proteção.
Contexto
O reconhecimento da gravidade do VSR em adultos e idosos representa uma mudança de paradigma na saúde pública global, historicamente focada em sua incidência pediátrica. A consolidação de dados de “mundo real” sobre a eficácia vacinal oferece uma ferramenta potente para reduzir a carga de doenças respiratórias e cardiovasculares na população mais velha, potencialmente impactando custos de saúde e qualidade de vida. A discussão sobre a ampliação do acesso à vacina para idosos em sistemas públicos de saúde é uma consequência natural dessas descobertas, visando mitigar um risco de saúde significativo e com graves repercussões sistêmicas e sociais.
