O Uruguai tropeçou na estreia da Copa do Mundo 2026, empatando em 1 a 1 com a Arábia Saudita no Estádio de Miami (Estados Unidos). A partida, válida pelo Grupo H da Copa do Mundo, viu os sauditas abrirem o placar com Al-Amir aos 41 minutos do primeiro tempo. A Celeste Olímpica buscou o empate na etapa final, com gol de Maxi Araújo, aos 34 minutos, mas esbarrou na atuação excepcional do goleiro Al-Owais, que garantiu um ponto histórico para os Falcões Verdes.
Considerada favorita no confronto, a seleção uruguaia iniciou a partida ditando o ritmo, construindo a primeira chance clara de gol aos quatro minutos. Viña avançou pela esquerda, superou a marcação e serviu Maxi Araújo na entrada da área. O chute preciso do camisa 20 parou em uma defesa atenta do goleiro saudita.
O jogo seguiu morno, com erros de passe de ambos os lados, refletindo talvez o nervosismo da estreia. Aos 17 minutos, a Arábia Saudita ameaçou pela primeira vez. O meio-campista Salem Al-Dawsari interceptou uma saída de bola errada dos uruguaios, avançou e arriscou um chute forte da entrada da área, mas a bola saiu pela linha de fundo.
A Celeste tentou responder. Aos 29 minutos, Varela tabelou com Bentancur pela direita e cruzou para a área. Após um bate-rebate, a bola sobrou para Viñas, que chutou. Al-Owais defendeu, mas a jogada já havia sido paralisada por falta, esfriando a investida uruguaia.
Os últimos 15 minutos do primeiro tempo foram dominados pela pressão dos Falcões Verdes. O goleiro uruguaio Muslera precisou intervir. Primeiro, afastou uma cobrança de falta de Al-Juwayr.
Aos 37, Al-Juwayr teve nova chance após escanteio, dominou e chutou, mas Muslera fez grande defesa. Aos 41 minutos, porém, a defesa uruguaia cedeu. Em novo escanteio de Al-Juwayr, Kanno cabeceou com perigo. Muslera ainda tocou na bola, mas deu rebote, e Al-Amir apareceu para empurrar para o fundo das redes, abrindo o placar para os sauditas.
Em desvantagem, os uruguaios tentaram uma reação imediata. Aos 44 minutos, Maxi Araújo cobrou falta na área para Viñas, que cabeceou com perigo. Al-Owais, novamente, evitou o gol, mantendo a vantagem saudita antes do intervalo.
Segundo Tempo: Pressão Uruguaia e Brilho de Al-Owais
Após o intervalo, a postura das equipes ficou mais definida. Os sauditas se fecharam em sua defesa, buscando anular as investidas adversárias, enquanto o Uruguai, comandado pelo técnico argentino Marcelo Bielsa, partiu com tudo para o ataque em busca do empate. A intensidade uruguaia aumentou consideravelmente, enfileirando chances de gol.
Aos quatro minutos da etapa final, Maxi Araújo cobrou escanteio direto para Viñas cabecear, mas a bola saiu. Dez minutos depois, Ugarte desferiu um chute rasteiro da entrada da área, carimbando a trave direita de Al-Owais. O goleiro saudita já se consolidava como o grande nome da partida.
Aos 21 minutos, Al-Owais voltou a brilhar ao defender uma cobrança de falta potente de Valverde. A muralha defensiva saudita resistia, com o goleiro se destacando pela segurança e reflexos apurados em cada tentativa uruguaia.
A pressão da Celeste, no entanto, finalmente se materializou em gol. Aos 34 minutos, após cruzamento na área, Viñas cabeceou com efeito para o chão. Al-Owais ainda chegou na bola, mas deu rebote, e Maxi Araújo aproveitou para empurrar para o fundo da rede, empatando a partida no Estádio de Miami. A persistência uruguaia foi recompensada, mas o tempo para a virada ficava escasso.
O jogo seguiu eletrizante até o apito final. Os uruguaios, impulsionados pelo empate, buscaram a virada, e por pouco não a conseguiram. Aos 38 minutos, o atacante Bryan Rodríguez avançou pela esquerda, ajeitou e soltou uma bomba que passou muito perto do gol.
A Arábia Saudita ainda teve um lampejo ofensivo. Aos 41 minutos, Abdulhamid disparou com a bola do meio-campo e chutou com perigo da entrada da área. A bola passou rente ao travessão, assustando os uruguaios e lembrando que os Falcões Verdes também podiam surpreender.
Nos sete minutos de acréscimo, o Uruguai foi incansável. Aos 47, Valverde arriscou de fora da área, e Al-Owais fez outra defesa providencial. Dois minutos depois, após escanteio, Cáceres chutou forte, mas a bola foi para fora. O placar não se alterou mais, e o empate em 1 a 1 se consolidou.
Impacto no Grupo H e Próximos Passos
O empate entre Uruguai e Arábia Saudita altera as expectativas iniciais do Grupo H da Copa do Mundo. Para a Celeste Olímpica, favorita a avançar como líder, perder dois pontos logo na estreia significa mais pressão nos próximos confrontos. A equipe de Bielsa, que esperava uma vitória tranquila, agora precisa buscar resultados mais contundentes contra os demais adversários do grupo para não complicar sua classificação para as oitavas de final.
Para a Arábia Saudita, o resultado tem sabor de vitória. Enfrentar um adversário sul-americano com tradição em Copas e arrancar um empate fora de casa é um incentivo e tanto. O ponto conquistado dá fôlego aos Falcões Verdes e pode ser determinante na briga por uma eventual segunda vaga ou mesmo para elevar a moral da equipe nas próximas partidas. O desempenho defensivo, com a atuação espetacular de Al-Owais, reforça a capacidade saudita de se postar taticamente e dificultar a vida dos favoritos.
Contexto
Empates de favoritos contra seleções consideradas de menor expressão são comuns em inícios de Copa do Mundo. Tais resultados frequentemente servem como um balde de água fria para equipes que chegam com grande expectativa, obrigando-as a recalibrar estratégias e aumentar a intensidade nos jogos subsequentes. Para as equipes “zebra”, um ponto conquistado na fase de grupos pode ser a diferença entre a eliminação precoce e a manutenção do sonho de avançar para as fases eliminatórias, além de elevar o moral e a confiança para o restante do torneio. O desfecho do Grupo H dependerá diretamente da capacidade uruguaia de se recuperar e da resiliência saudita em manter o nível de competitividade.
