Quem esperava gols na disputa entre a Inglaterra e Gana nesta terça-feira (23) se decepcionou. Em Boston, Estados Unidos, o encontro entre os líderes do Grupo L da Copa do Mundo terminou em um tenso empate sem gols. Melhor para os ganenses, que suportaram 90 minutos de pressão e garantiram um ponto precioso na corrida pela classificação.
O 0 a 0 manteve as duas seleções com quatro pontos na tabela. A Inglaterra lidera por ter um saldo de gols superior (dois a um), enquanto as Estrelas Negras, apelido da equipe africana, vêm logo atrás. Ambos se aproximam da vaga nas oitavas de final, considerando que, além dos dois primeiros de cada chave, os oito melhores terceiros colocados entre os 12 grupos avançam no torneio.
A chave ainda aguarda o resultado do confronto entre Croácia e Panamá, que jogam mais tarde nesta terça, às 20h (horário de Brasília), em Toronto, Canadá. Esse jogo pode mexer na matemática do grupo.
Equipes Buscam Ajustes Táticos para o Confronto
A preparação das equipes para a partida em Boston mostrou diferentes estratégias de seus técnicos. Pelo lado inglês, o comandante Thomas Tuchel promoveu mudanças na defesa. Em relação ao time que venceu a Croácia por 4 a 2 na última quarta-feira (17), em Dallas, o lateral Nico O’Reilly e o zagueiro John Stones deram lugar a Djed Spencer e Marc Guehi.
Gana, sob o comando do técnico Carlos Queiróz, fez quatro alterações significativas. No gol, Benjamin Asare foi titular, substituindo o lesionado Lawrence Ati Zigi, que havia atuado na vitória por 1 a 0 sobre o Panamá, seis dias atrás, em Toronto.
Um dos pontos de atenção na escalação africana foi a presença do volante Thomas Partey. O jogador, impedido de entrar no Canadá por responder a acusações de estupro e agressão sexual no Reino Unido, pôde ser escalado em solo americano. Partey ocupou a vaga de Elisha Owusu, fortalecendo o meio-campo ganense. No ataque, Iñaki Williams ganhou a disputa com Ernest Nuamah, enquanto o meia Kwasi Sibo entrou no lugar do atacante Kamaldeen Sulemana, indicando uma postura mais contida.
Domínio Inglês Sem Finalização Assusta
O primeiro tempo da partida foi de poucas emoções para quem esperava lances de ataque. A seleção de Gana adotou uma postura extremamente retraída, priorizando a defesa e quase não ocupou o campo ofensivo. A estratégia defensiva se mostrou eficaz.
A Inglaterra, embora controlasse a posse de bola com 63% e trocasse passes em volume quatro vezes maior que o adversário, não conseguiu furar o bloqueio ganense. Os ingleses não acertaram sequer uma finalização em direção à meta de Asare, revelando uma dificuldade em converter o domínio territorial em perigo real.
A falta de criatividade ofensiva na primeira etapa ligou um alerta na equipe de Tuchel, que precisaria de mais agressividade para desfazer o empate.
Gana Quase Surpreende; Inglaterra Pressiona no Fim
Na volta do intervalo, Gana tentou se aventurar um pouco mais no ataque. A equipe avançou pelo lado direito, buscando explorar a velocidade do lateral Marvin Senaya e do atacante Antoine Semenyo. A audácia quase foi recompensada.
A melhor chance do jogo, de longe, veio aos 33 minutos da segunda etapa, a favor das Estrelas Negras. O atacante Prince Adu invadiu a área e, no momento da finalização, foi travado pelo zagueiro Ezri Konsa, que se atirou para salvar a Inglaterra. A sobra voltou para Adu, que, com o goleiro Jordan Pickford batido, chutou para o gol vazio. Mas a bola acabou atingindo, sem querer, o próprio Semenyo, que se posicionava na área, “salvando” os ingleses de forma inacreditável.
Apesar do controle maior das ações inglesas, a equipe demorou a criar lances perigosos. A primeira grande oportunidade para a Inglaterra surgiu somente aos 40 minutos. Em um chute cruzado pela direita do atacante Bukayo Saka, o goleiro Asare fez uma defesa espetacular com a ponta dos dedos, evitando o gol.
No lance seguinte, a pressão inglesa aumentou. O’Reilly, já na pequena área, acertou o travessão após um cruzamento pela direita. No rebote, o centroavante Harry Kane, na única vez em que conseguiu finalizar em gol, pegou mal na bola e mandou por cima. Os ingleses exerceram uma última pressão nos acréscimos, mas o bloqueio ganense resistiu até o apito final.
Cenário para a Última Rodada do Grupo L
O empate deixa o Grupo L com um cenário de decisão para a última rodada. Gana e Inglaterra acumulam quatro pontos, com a diferença no saldo de gols mantendo os europeus na ponta. A classificação direta ou via índice técnico dos terceiros colocados ainda é possível para ambos.
Na rodada final do Grupo L, os ganenses terão um desafio contra a Croácia, enquanto os ingleses encaram os panamenhos. As duas partidas estão agendadas para 18h de sábado (27), prometendo definir os destinos das seleções na Copa do Mundo.
Contexto
Empates sem gols na fase de grupos de grandes torneios, como a Copa do Mundo, são frequentemente encarados de maneiras distintas pelas equipes. Para seleções consideradas favoritas, como a Inglaterra, um 0 a 0 pode gerar questionamentos sobre a capacidade ofensiva e a variação tática contra adversários mais fechados. Já para equipes com menor investimento e tradição no futebol mundial, um ponto arrancado de um favorito representa um resultado estratégico, que impulsiona as chances de avanço e injeta confiança no elenco, muitas vezes definindo o futuro da campanha em grupos disputados.
