O confronto pelo playoff das Eliminatórias da Copa do Mundo será decidido em Bassorá
Iraque e Emirados Árabes Unidos empataram em 1 a 1, deixando a decisão para o jogo de volta em Bassorá.
Iraque e Emirados Árabes Unidos empataram por 1 a 1 em Abu Dhabi, nesta quinta-feira (13), deixando o playoff das Eliminatórias da Copa do Mundo em aberto antes do jogo de volta, que será disputado em Bassorá, na próxima terça-feira (18). A partida foi marcada por um bom desempenho de ambas as equipes, que lutam para garantir uma vaga na Copa do Mundo ampliada de 48 seleções, a ser realizada nos Estados Unidos, Canadá e México.
O atacante do Luton Town, Ali Al-Hamadi, colocou os iraquianos em vantagem aos 10 minutos, aproveitando uma falha na defesa dos Emirados. Após um cruzamento rasteiro de Akam Hashim, Al-Hamadi completou de pé direito para o gol. O empate veio rapidamente, aos 18 minutos, quando o meio-campista brasileiro naturalizado Luanzinho subiu mais alto para cabecear um cruzamento de Abdalla Ramadan, igualando o placar e deixando a disputa ainda mais acirrada.
O goleiro dos Emirados, Khalid Eisa, foi fundamental na manutenção do empate, realizando boas defesas em chutes ameaçadores de Al-Hamadi e Mohanad Ali. O jogo se manteve equilibrado até o intervalo, com ambos os times criando oportunidades. Jalal Hassan, goleiro iraquiano, também teve sua cota de trabalho, evitando um gol de longa distância logo após o reinício da partida.
Durante o segundo tempo, Caio Lucas chegou a marcar para os Emirados, mas o gol foi anulado por um impedimento milimétrico. A partida demonstrou a intensidade e o desejo de ambas as seleções em se classificarem para a Copa do Mundo, com o Iraque buscando retornar ao torneio após sua única participação em 1986 e os Emirados buscando reviver sua história após a edição de 1990.
As equipes voltarão a se enfrentar na próxima terça-feira, no Estádio Internacional de Bassorá, no Iraque. A expectativa é de um grande jogo, onde o vencedor avançará para um playoff intercontinental em março, que definirá o último classificado para a Copa do Mundo ampliada. A pressão está alta para ambas as seleções, que esperam fazer história e garantir um lugar no maior torneio de futebol do mundo.
