A Seleção Brasileira garantiu sua vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026. Em confronto dramático disputado nesta segunda-feira (29), em Houston, nos Estados Unidos, o Brasil superou o Japão por 2 a 1, com o gol decisivo de Gabriel Martinelli nos acréscimos do segundo tempo.
A vitória, nos 16 avos de final do torneio, mantém vivo o sonho do hexacampeonato mundial para a equipe de Carlo Ancelotti, que agora aguarda o próximo adversário.
O roteiro do jogo foi de teste para o coração do torcedor. Um primeiro tempo nervoso, com erros de passe e uma desvantagem no placar, deu lugar a uma etapa final de pressão intensa e recompensa tardia.
Virada Tardia e Alívio em Houston
A partida, disputada sob forte expectativa, começou com o Brasil buscando o controle. Nos primeiros 15 minutos, a equipe verde e amarela teve a iniciativa, com uma boa chance de Matheus Cunha defendida pelo goleiro Zion Suzuki aos 12.
O cenário mudou. O Japão resistiu e conseguiu equilibrar as ações, adiantando a marcação. Aproveitou um erro de passe de Danilo na intermediária.
Aos 28 minutos, o volante Kaishu Sano roubou a bola, avançou e bateu rasteiro, no canto direito de Alisson, abrindo o placar para os Samurais Azuis.
O gol japonês escancarou as dificuldades brasileiras. Sem conseguir penetrar a defesa adversária, com Vinícius Júnior e Rayan bem marcados, a seleção se viu ansiosa e previsível. Tentava acelerar o jogo, mas os erros davam ao Japão o domínio da posse e a tranquilidade para girar a bola.
O técnico Carlo Ancelotti agiu no intervalo. Sacou Lucas Paquetá, que deixou o campo com dores na coxa esquerda, e colocou o atacante Endrick.
A mudança deixou clara a estratégia: Brasil no ataque, apostando no jogo aéreo. Aos seis minutos da etapa final, Bruno Guimarães exigiu bela defesa de Suzuki com uma cabeçada após cruzamento de Danilo. Dois minutos depois, o zagueiro Takehiro Tomiyasu salvou em cima da linha uma finalização de Casemiro, que havia escorado um cruzamento de Rayan.
A insistência deu resultado. Aos nove minutos, Gabriel Magalhães recebeu de Vinícius Júnior pela esquerda e cruzou na medida para Casemiro. O volante subiu mais que Keito Nakamura e mandou de cabeça para o fundo das redes, empatando o jogo.
O gol animou o Brasil e assustou os japoneses. Vinícius Júnior, aos 12, fez uma jogada individual impressionante, deixando defensores para trás e chutando cruzado. A bola explodiu na trave.
“Mestre e Discípulo”: O Duelo Histórico
A partida entre Brasil e Japão transcende as quatro linhas. O confronto foi tratado como um embate entre “mestre” e “discípulo”, dada a profunda inspiração que o futebol japonês tem no modelo brasileiro.
Ícones como Zico, ídolo do Flamengo e da Seleção, e Ruy Ramos, naturalizado japonês que fez carreira na Terra do Sol Nascente, são figuras centrais no desenvolvimento do esporte no país asiático.
A influência se estende à cultura pop. O famoso anime “Super Campeões” – popular no Brasil no fim dos anos 1990 – narra a trajetória de Oliver Tsubasa, personagem inspirado em Musashi Mizushima, ex-jogador que defendeu o São Paulo entre 1975 e 1985. No desenho, Tsubasa joga em uma versão “genérica” do Tricolor paulista.
O último episódio do anime, inclusive, retrata a final da Copa do Mundo de 2002 entre Brasil e Japão. A “continuação” daquele jogo, nesta segunda, teve um desfecho favorável à Seleção Brasileira, para alívio dos torcedores que acompanharam a narrativa fictícia e real.
Decisão nos Acréscimos
A intensidade da etapa final diminuiu. Ancelotti colocou Gabriel Martinelli no lugar de Matheus Cunha. Ele e Vinícius Júnior se alternaram pela esquerda, buscando espaços em uma defesa japonesa cada vez mais fechada.
O Brasil mantinha a posse, rodando a bola, testando a paciência da defesa japonesa. Os Samurais Azuis, reativos, esperavam o erro para contra-atacar em velocidade. O relógio avançava para a prorrogação.
Foi então que a estrela de Gabriel Martinelli brilhou. Aos 49 minutos, já nos acréscimos, Bruno Guimarães acionou o atacante. Martinelli surgiu na frente de Suzuki e bateu cruzado. A bola beijou a trave esquerda antes de estufar as redes, explodindo o Estádio de Houston e selando a classificação brasileira.
O volante Casemiro, sentindo dores, foi substituído por Fabinho pouco antes do gol decisivo. O Brasil agora espera o vencedor do confronto entre Noruega e Costa do Marfim. A partida das oitavas de final será no próximo domingo (5), às 17h (horário de Brasília), em Nova Jersey, também nos Estados Unidos.
Contexto
A busca pelo hexacampeonato mundial representa uma pressão histórica sobre a Seleção Brasileira, que não conquista o torneio desde 2002. A Copa do Mundo de 2026, sediada em três países (EUA, Canadá e México), marca a primeira edição com 48 seleções, ampliando o número de jogos e o caminho até a final. A campanha brasileira, sob o comando do técnico italiano Carlo Ancelotti, tem sido monitorada de perto, com cada resultado interpretado como um indicativo do desempenho da equipe em um momento de transição e renovação de gerações de jogadores. A vitória sobre o Japão, mesmo com dificuldades, garante a sobrevida em um torneio onde o fator psicológico é tão relevante quanto o técnico.
